Dispatch:厚積薄發(fā)的新時代郵箱應用

Dispatch

2013年曾是移動郵箱應用井噴的一年,我們見到了Boxer,Mail Pilot等一眾大腕的曇花一現(xiàn),也體會到了Mailbox,Seedmail等小眾精品的細水長流,不過現(xiàn)實總是殘酷的,市場留給最后勝利者的位子不會超過3個,移動互聯(lián)網(wǎng)在每一年都會向世人呈現(xiàn)她最新的體態(tài),不會激流回旋,不會隨機而變,迎來的必將是死刑。到了2014年,這個領域“涼”了下來,諸多開發(fā)商就像鬼魂一樣從App Store消失了,留下了久未更新的作品和處處為之嘆息的User Review,游戲的參與者紛紛退出并不代表這個市場沒有未來,相反,未來的成功者會思辨當時的情況,以一種更加開放的方式得以留在用戶的Home Screen上。

Dispatch 就是這樣一款成功的郵箱應用,雖說她和iOS的Mail用戶群不可比擬,甚至在無數(shù)場合我都看到過“Mail控”唱衰第三方郵箱應用的言論,我想說的是如果你沒有相應的使用需求,你是不會了解開發(fā)者設計此項功能的意義何在的,就像許多果粉爭先恐后的購買Omnifocus,Fantastical一樣,有些人用后會抱怨軟件的使用場合太少,使用頻率上不來,購買性價比不足這類結(jié)論,其實并不是軟件設計華而不實的問題,而是你的日常使用需求根本還沒有達到工具所能激活的水平。就拿郵箱應用來說,如果你每天收取郵件數(shù)量達不到20封以上(垃圾郵件除外),iOS Mail完全夠用,但如果你經(jīng)常需要使用email與對方溝通,或者經(jīng)常需要回復一些內(nèi)容重復的郵件,或者想要提高自己在移動端的操作效率,就肯定需要尋求第三方應用的幫助了。

Dispatch與其他郵箱應用的差異化功能在哪?

仔細想一想,2013年郵箱應用大戰(zhàn)的前奏應該是Sparrow被谷歌收購吧?這款優(yōu)秀的Mac+iOS平臺服務工具當時可是眾多用戶的首選,她也是我購買的第一款付費軟件/應用,收購后整隊被調(diào)至Gmail,但到現(xiàn)在Gmail好像也沒拿出一個像樣的iOS客戶端吧?被谷歌糟蹋了的好團隊啊,唉,一聲嘆息…

冷靜觀察,2013年郵箱App大軍絕大部分都延用了Sparrow的設計理念,最明顯的就是手勢操作了,比如郵箱賬戶管理界面與郵件列表界面之間的手勢左右滑動切換,或是郵件歸檔,移動,刪除處理菜單左滑動調(diào)用等。在此基礎上,Mailbox添加了Todo概念,不過這種創(chuàng)意很快就被Boxer,Mail Pilot所采用,結(jié)果弄得主打功能泛濫,市場停止了競爭,最后就是大家都玩完。Dispatch貌似對這一現(xiàn)狀觀察到了原因本質(zhì),要想把移動郵箱應用做活做好就必須開放自己的系統(tǒng),充分與其他App展開功能合作,把自己的功能推出去或是主動接納別人的功能服務才是王道,縱觀iOS那些常勝不衰的應用,像Launch Center Pro,Text Expander,Drafts等等都是符合這一特點的人生贏家。

基于這一認識,Dispatch對傳統(tǒng)的郵件處理方式進行了革命性的改變,引入了開放的第三方應用處理機制,并在郵件編輯方面設計了文本片段引入,支持Text Expander Snippets快速書寫,我覺得這是Dispatch吸引我購買她的最大理由,更是她與其他應用的進行差異化競爭的尚方寶劍。

Dispatch 的兩把尚方寶劍

2個新加坡人在日本東京15天游玩中突發(fā)奇想,要是在iPhone上也能引入Text Expander快速輸入該有多方便啊,回去他倆便將這個創(chuàng)意實現(xiàn)了,很有效率吧?另外其中一位作者Junjie還是另一款著名雙平臺應用“Due”的作者呢。

好了我們不跑題了,來看看Dispatch的第一把寶劍:文本快速輸入能力

對于每天需要頻繁回復客戶發(fā)來的咨詢郵件的辦公室人員來說,這種工作已經(jīng)嚴重拖累了自己的精力和工作效率,在Mac上還好,有自動的回復模板和Text Expander幫忙,但在iPhone上你就無計可施了。Dispatch針對這種情況首先推出了完善的文本片段管理編輯服務,你可以事先編輯好需要經(jīng)常調(diào)用的文本片段,比如郵件的開頭,落款,自己的聯(lián)系方式等信息,如果片段比較多還可以先設置好分組。

在調(diào)用文本片段這個環(huán)節(jié),開發(fā)者設計成了搜索式調(diào)用,即搜索關鍵詞會將所有滿足當前文本的片段顯示出來供用戶選擇,不能說這種方法不好,只是覺得如果能再增加一種允許用戶手動到片段分組列表進行選擇的方式會更加舒適一些。

如果你懶得手動再編輯一套與Text Expander for Mac重復的文本片段,可以直接在設置里引入TE的Snippet數(shù)據(jù),遺憾的是我們在文本片段里并不能直接看到這些引入的Snippets,后面調(diào)用Snippets,輸入縮寫詞的流程與TE是一致的。

第二把寶劍:郵件處理分發(fā)機制

2013年的郵箱應用大戰(zhàn)并不能說明這種商業(yè)項目能立刻實現(xiàn)多大量的變現(xiàn)能力,唯一的目標就是爭奪用戶每一個細分需求上的入口地位,她比傳統(tǒng)Web形式郵箱更容易獲取用戶數(shù)量,我不太明白Mailbox為什么沒能在Todo設定的基礎上延伸出更多服務,但從Dispatch身上我終于發(fā)現(xiàn)了這種潛能,并且這種優(yōu)勢會被輕易放大出無數(shù)倍。Dispatch對郵件的處理能力已脫離傳統(tǒng)歸檔、移動、刪除、收藏的階段,如果要說我心中最終的理想進化成果,可以是將郵件分發(fā)到iPhone上任意一款App上的超級怪物!

Dispatch的郵件處理分發(fā)機制在官方稱呼里叫“分流操作”,默認有“通用”、“WEB鏈接”、“日期與時間”、“電話號碼與電子郵件”、“地址”5種方式,實際上這種分類方式太不科學,各種分流操作容易重復,而且種類命名也太過糊弄,希望開發(fā)者在后面的更新對這方面進行改進,隨著支持的應用增多,規(guī)范化管理勢在必行。

分流操作中的各個應用或是功能我們叫做“Action”,白底黑圖的Action包括:“谷歌翻譯”、“拷貝鏈接”、“顯示源代碼”、“導出為PDF”、“拷貝(文本)”、“郵件” 共6種,除此之外還支持iOS默認的日歷Event、提醒事項創(chuàng)建、發(fā)送信息(PDF格式附件)、在Safari中打開、添加到閱讀列表、查看App Store、打電話、Facetime、顯示通訊錄等 Action。

如果你的iPhone中安裝有Dispatch分流操作列表里所標注的App,那么玩兒法就來了,比如你安裝了Clear這個應用,在接到一封來自上級領導發(fā)過的工作需求郵件后,你就可以把他轉(zhuǎn)存為Clear Task,又比如你在郵件里看到對方留下的一篇不錯的文章鏈接,單擊可以把文章保存到Safari閱讀列表或是Instapaper這樣的稍后讀服務中。

最后我們看看當前Dispatch所支持的分發(fā)App都有哪些(官網(wǎng)截圖):

到了最新的2.1版本,粗略的估計了一下,包括iOS自帶應用在內(nèi)一共是40款應用。

Dispatch 的個性化功能

Dispatch 屬于那種日久生情的應用,許多細節(jié)上的設計都非常人性化,我們在此為大家好好挖掘一下:

自動回復插入對方稱謂

當你每次回復郵件時,系統(tǒng)會自動輸入帶有對方名稱的問候句。你可以選擇不要,也可以進行自定義稱呼:

對文本進行樣式引用

你可以對任意郵件正文內(nèi)的文本進行引用,并插入到自己的郵件中:

誤操作取消功能

這個功能已經(jīng)在很多郵箱應用中出現(xiàn)了,當你不希望剛才操作生效,可以在短時間內(nèi)點擊“撤銷”按鈕來取消操作:

全屏閱讀郵件

Dispatch的郵件正文閱讀體驗非常清晰可讀,向下滑動可顯示收發(fā)聯(lián)系人名稱,并帶有一個折紙的動畫效果:

支持安裝Flesky鍵盤

Dispatch 支持Flesky鍵盤書寫模式挺讓我意外的,在郵件正文編輯區(qū),長安屏幕,在黑色菜單最后一項就可以看見Flesky了,單擊會切換輸入法:

目前使用Dispatch需要注意的問題

Dispatch目前與支持所有 IMAP-based 郵箱賬戶,比如:Gmail, Google Apps, iCloud, AOL, Yahoo!, FastMail, QQ郵箱, GMX.com, Openmailbox.org;以下郵箱服務暫不支持:Office 365, Outlook.com, Live.com, Yahoo Business Mail, Dreamhost;如果你使用其他郵箱服務,需要自行輸入 IMAP 和 SMTP 服務器地址,端口號,以及其他所需信息;Dispatch 不會支持 POP 和 Exchange 郵箱服務。

與iOS Mail相比,Dispatch有一些方面具有局限性:

  • 不支持iOS Push Notifications機制,而且不會有此支持計劃(why?),不過到了 iOS 7 上開始支持后臺自動刷新功能,可以自行抓取新郵件
  • 不支持 POP/Exchange 郵箱服務
  • 只能顯示圖片附件
  • 無橫屏模式
  • 草稿保存功能僅限本地,不會上傳到賬戶所在服務器
  • 不支持 S/MIME 加密

總的來說,Dispatch是一款潛力無限的新時代郵箱應用,她獨有的服務模式在短時間內(nèi)還不會被效仿出來,我們希望在未來版本中看到一個更強大的Dispatch,如果能改變目前的郵件推送機制那就更完美了,如果您有好的郵箱應用推薦,歡迎給我們直接投稿,或直接在論壇上發(fā)表自己的文章。

Dispatch
評論 5 條
  • 瘋子

    哈嘍

    2015-05-13 21:26 回復

  • 無遠弗屆

    我覺得不支持推送非常明智。Dispatch的目標用戶是那種一天收到幾十甚至上百封郵件的人,過多的推送會是一種干擾。 這跟微信不專門優(yōu)化iPad版微信是一樣的道理。 ……我這算不算挖墳

    2015-05-12 23:08 回復

    • Frank

      不算,哈哈,這款 App 個性蠻強的,對于我個人來說主動去打開郵箱看新郵件的習慣一直沒有形成,唉。。

      2015-05-13 13:28 回復

  • qq

    請問qq郵箱怎么設置……我一直沒成功。博主看到的話能把設置qq郵箱那里的高級設置給我看看嘛。

    2014-09-09 17:58 回復

    • Frank

      好像不支持QQ郵箱

      2014-09-10 09:48 回復